A atuação profissional deste advogado se confunde com a sua militância política, que passou pelo duro regime militar de 1964. Em quase meio século de advocacia, reuniu larga experiência em diversas áreas do Direito. Seu conhecimento da realidade e da sociedade brasileiras vem também de seu percurso de vida: capixaba, residiu em diversos estados.
Fernando Tristão Fernandes casou-se em Minas Gerais, mas na Bahia nasceu seu primeiro filho: Fernando Fernandy Fernandes que, como procurador, foi secretário de justiça do Estado do Rio de Janeiro, secretário-geral do Ministério Público e hoje é desembargador do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro.
O Paraná o viu formar-se em Direito e em Economia. Ali cresceu, na primeira metade da década de 60, sua importância no movimento sindical. E em Curitiba, nasceu Fernando Olinto Fernandes, seu filho: médico que integrou os Médicos Sem Fronteiras, Prêmio Nobel da Paz; passou dois anos na tribo dos Ianomânis e participou de missões humanitárias em guerras, em Sri Lanca e Ruanda.
Confinado em Mato Grosso do Sul durante o período mais duro do regime militar, Tristão dedicou-se por inteiro à advocacia e lá nasceu o filho que hoje é seu companheiro de escritório, Fernando Augusto Fernandes.
Após a anistia, fixou-se no Rio de Janeiro, onde fez um novo escritório, hoje com sede também na cidade de São Paulo.

